양평군정신건강복지센터(부설자살예방센터, 이하 센터)는 4월 29일 관내 번개탄.농약 판매업체(업주)와 자살 수단 통제를 위한 ‘생명사랑 실천가게’ 업무협약을 체결했다.
센터는 자살 수단으로 사용될 수 있는 번개탄과 농약의 판매행태를 개선하고 생명존중문화 조성을 위한 노력으로 2016년부터 관내 업체와 협약을 매년 추진하고 있다. 올해는 강상면 세월상회, 한라농약사, 강하면 양평농협 하나로마트 강하점, 옥천면 신복슈퍼 4곳과 신규 협약을 진행하였으며, 현재까지 협약이 유지되고 있는 업체는 총 39곳(번개탄 판매업체 29곳, 농약 판매업체 10곳)이다.
국가데이터처 사망원인통계에 따르면, 전국의 수단별 자살사망자 수는 목맴(1위), 추락(2위) 에 이어 가스중독(3위)과 농약중독(4위)이 많다. 양평군의 경우도 유사한 추세를 보이고 있으며 특히 가스중독은 전국과 경기도에 비해 높은 특징을 나타내고 있다. 이러한 양상은 과거부터 지속되었으며, 이에 대한 대책으로 경기도는 2015년부터 번개탄 판매행태 개선사업을 실시하고 있다. 양평군도 2016년부터 이 사업을 실시하고 있으며, 농촌이라는 특성을 반영하여 번개탄 뿐만 아니라 농약 판매업체도 함께 생명사랑 실천가게로 운영하고 있다.
협약업체는 지역주민에게 번개탄, 농약의 올바른 사용법을 알리고, 구매 시 용도를 확인하여 자살 수단으로의 오남용 가능성을 줄일 수 있다. 또한 구매자의 자살 위험 징후를 발견할 경우 도움을 받을 수 있도록 센터로 안내하는 역할을 하고 있다.
협약 체결한 업주들은 “협약에 동참하여 기쁘다. 앞으로 양평군의 생명사랑을 위해 노력하겠다.”고 소감을 밝혔으며, “자살 문제를 지역사회가 함께 해결해 나가길 바란다.”고 말했다.
이외에도, 센터는 읍.면 단위 다각적 자살예방을 위한 생명존중 안심마을 조성, 자살 고위험군 발견 시 대처 방법을 학습하고 인식개선을 위한 자살예방교육, 치료비 지원, 자살 유족 자조모임 등 자살예방을 위한 다양한 서비스를 제공하고 있다. 김낙영 센터장은 “자살예방을 위해 적극적으로 협조해주신 판매업체 대표님들께 감사의 말씀드린다. 앞으로도 생명존중문화 조성을 위해 노력하겠다.”고 밝혔다.
